Ein Künstlerroman

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tEin hochartistischer, ganz und gar europäischer Künstlerroman auf der (Gebirgs-)Höhe der Zeit.T Ina Hartwig in der ›Frankfurter Rundschau‹ Sommer 2002. Die Erzählerin – Frau Fesch heisst sie, und sie sagt kein einziges Mal tichT – kommt als Touristin, für ein Wochenende und eine Verabredung nur, und sie quartiert sich ein im tMalibuT nahe der Seepromenade von Oostende. Schnell hat sich ein kleiner Kreis gebildet, und man ist gewillt, die Zeit zu nutzen: de Rouckl, dauergekränkter Künstlertyp; Willaert, Antwerpener Parfümerist und undurchschaubarer Führer durch die belgische Stadt; und Roy, der unglücklich Verliebte, der mit seiner Grossmutter da ist. Im Zentrum: die von ihrem Lover begleitete Italienerin Sonia, die tSchneeantilopeT. Bald sind wir mittendrin in Kabale und Liebe … Von der Sehnsucht in allen und in allem handelt dieser grosse Roman.

Ein Künstlerroman

Vortext 1972:Kannte man bisher vor allem den Plastiker Ernst Barlach (1870-1938), so zeigt dieses Buch zum erstenmal den ganzen Barlach, den Künstler: den Menschen mit vielen Ausdrucksmöglichkeiten und die ihn bewegenden geistigen Kräfte. Barlachs Schaffen wird als geistige Einheit deutlich und zugleich seine Vielseitigkeit sichtbar. Das wird durch die besondere Anlage des Buches erreicht: Äusserungen Barlachs (Dichtungen – Frühschriften, Dramen, Romane –, Tagebücher und Briefe, Zeichnungen und Graphiken, Werkmodelle und die grossen Plastiken aus Holz oder Bronze) wurden chronologisch und möglichst auch thematisch nebeneinandergestellt oder durch Querverweise der Autorin miteinander in Beziehung gesetzt. Auf die Frühzeit, das Werden dieses ›Bildners mit sinnendem Auge‹, wird hier ebenso ausführlich eingegangen wie auf die Werke seiner Haupt-Schaffenszeit. Mit wenigen Ausnahmen sind die Hauptwerke vertreten – die Texte in Auszügen –, einige erstmals in einem Buch gedruckt. Die Autorin gibt behutsame Hinweise und Kommentare, ihre Einführung ist kunsthistorischer Essay und Lebensbeschreibung zugleich. Am Schluss des Bandes: Eine Lebensdaten-Übersicht und ein Verzeichnis der wichtigsten Quellen. Das Buch entstand in gutem Kontakt mit den Barlach-Forschungsstätten in Güstrow, Hamburg und Ratzeburg und mit dem R. Piper & Co. Verlag in München.Barlach war schon 1911/1912 als Holzbildhauer hoch geschätzt und fand – trotz seiner ›Abseitigkeit‹ – grosse Anerkennung bei den um eine Generation jüngeren Expressionisten. Sieben seiner Dramen wurden vor 1930 aufgeführt. Nach dem zweiten Weltkrieg wurde das Interesse an Barlachs Plastiken und Graphiken durch grosse Ausstellungen gefördert. Die Neuausgabe der gesammelten Dramen und Prosawerke sowie zwei Bände Briefe und die umfangreichen Bände des Werkverzeichnisses beweisen die erstaunliche Breite dieser Schaffenskraft. Hier gilt: ›Eine Welt ist noch zu entdecken‹ (Hans Kinkel in Frankfurter Allgemeine Zeitung, 20. V. 1972).Naomi Jackson Groves [Montreal 27.7.1910 - Ottawa 26.12.2001] kam im Wintersemester 1936/37 mit einem kanadischen Reisestipendium nach Deutschland, um schöpferische Doppelbegabungen zu erforschen. Sie entdeckte ›ihre‹ ersten, gerade damals bitterseltenen Barlachwerke genau zu der Zeit, als der Künstler, von den Nazis als ›kulturbolschewistisch‹ unterdrückt, in seinem Heidberghaus bei Güstrow verborgen das letzte Elend aushielt. Eine persönliche Begegnung fand nicht statt, doch war die Autorin seit jener Zeit dem Werk Barlachs sehr verbunden. Kurz nach dem zweiten Weltkrieg promovierte sie in USA an der Harvard-Universität bei Karl Vietor und Jakob Rosenberg, also mit Germanistik und Kunstgeschichte in akademisch seltenem Zusammenklang – bei Barlach geradezu eine Notwendigkeit – mit einer Arbeit ›Ernst Barlach – The Development of a Versatile Genius‹. Seitdem, auf beiden Gebieten tätig, hat sie Barlach-Schriften ins Englische übersetzt, Barlach-Freunde und -Sammler in Nordamerika und Europa besucht und Ausstellungen in USA und Kanada angebahnt. Sie war viele Jahre Vorstandsmitglied der Ernst Barlach Gesellschaft (Hamburg) und führend an der Barlach-Forschung beteiligt. Sie war sieben Jahre lang Professorin für Kunstgeschichte an der McMaster-Universität in Hamilton/Ontario und erhielt 1972 von dieser Universität die Ehren-Doktorwürde, unter anderem für ihre Barlach-Forschungen.„Naomi Jackson Groves hat sich mit ihrem klugen Arrangement und respektvoller Befragung des Bildhauers, Linienoperateurs und Wortschöpfers um eine substantielle Resonanz verdient gemacht. Autobiographie und Tagebuch, Briefe und Gespräche, Roman und Drama liefern Textauszüge, die den seelischen Haushalt und die künstlerische Ökonomie dieses charaktervollen Aussenseiters in authentischer Weise und in logischer Korrespondenz zur figuralen Gestaltung fixieren.” (Hans Kinkel, FAZ)

In diesem Buch geht es nicht nur um die Gestalt des Künstlers in der europäischen Romanliteratur, sondern auch um das Schicksal der Kunst zwischen Romantik und Postmoderne. Werden die hier kommentierten Romane der Romantik, der Spätmoderne und der Postmoderne als Barometer der gesellschaftlichen Entwicklung zwischen 1800 und 1990 gelesen, so zeigt sich, dass einerseits der Künstler als Seher und Verkünder einer besseren Welt abdankt, andererseits die Kunst als Statthalterin sozialer Utopien unglaubwürdig wird. Die komplementären Prozesse der Säkularisierung, der sozialen Differenzierung, der ideologischen Zersplitterung und der Vermarktung bewirken den Rückzug der Kunst in eine Enklave, die Soziologen als „System“, „Subsystem“ oder „Feld“ bezeichnen. Auf diese Entwicklung reagieren postmoderne Künstlerromane, indem sie den Anspruch romantischer und spätmoderner Kunst, das kritisch-utopische Gewissen der Gesellschaft zu sein, parodieren. Sie haben sich mit der Tatsache abgefunden, dass Kunst ein „Sprachspiel“ unter vielen ist und nicht länger oberste kritische Instanz oder weltliche Erbin religiöser Prophetie.Aus dem Inhalt:Soziologische, ästhetische und poetologische Prolegomena ? Novalis oder die romantische Aufwertung der Kunst im Imaginären ? Joyce und Proust: Der Künstlerroman in der Spätmoderne ? Krelžas und Sartres ambivalente Rettung der Kunst: Die Rückkehr des Filip Latinovicz und Der Ekel ? Thomas Manns Doktor Faustus: Die Reise an den Rand der Kunst ? Postmoderne Parodie des Künstlerromans: Von Michel Butor zu Patrick Süskind ? Kunst als Funhouse, Spiel und Gimmick: John Barth, Italo Calvino und Joost Zwagerman ? Die andere Postmoderne: Parodie und Revolte bei Azúa, Bernhard und Ransmayr ? Epilog über die Zukunft von Literatur und Kunst